Знаете, глупо как-то это всё. Но, наверное, всё дело в тебе. Если у тебя нет друзей, родители круглый год пропадают в научных экспедициях где-то на Северном Полюсе и единственный человек, который заботится о тебе - бабушка; если ты не любишь толпу, от высоты кружится голова, летняя жара начисто выбивает из колеи, а бабушка, твёрдо уверенная, что тринадцатилетний подросток не в состоянии сам о себе позаботиться, внезапно попадает в больницу; если таким ты уродился, что единственное место, где ты чувствуешь себя свободно, где для тебя нет никаких рамок, где ты можешь быть самим собой - это вода... Если вдруг, совершенно случайно, совпадут все эти неуловимые моменты - что ж, не удивительно, что тебя отправят в детский лагерь в неведомом краю, куда отродясь Макар телят не гонял.
И вот ты стоишь, испуганно прижимая к себе большую спортивную сумку, ожидая автобуса, в котором тебе придётся провести половину суток. Рядом толпятся малыши лет семи-восьми: кто-то плачет, не желая расставаться с родителями, кто-то весело носится кругом, рискуя попасть под машину. Замотанные взрослые бегают, стараясь удержать детишек и отчаянно кляня запаздывающий автобус. Ты оглядываешься, неуютно чувствуя себя в таком шуме, и замечаешь ещё одну девочку своего возраста - опрятную, серьёзную, с аккуратной короткой стрижкой. Она, так же, как и ты, стоит чуть в стороне, наблюдая за вознёй малышей.
- Это тут автобус на лагерь? - громкий голос заставляет тебя обернуться. К группе подтягивается девушка лет четырнадцати, тянущая за собой туристический чемодан на колёсиках. Сопровождавшая её женщина посылает воздушный поцелуй из окна дорогой машины и, резко сорвавшись с места, уезжает. А девчонка плюхается рядом с тобой на свой чемодан и говорит:
- Фууух... Ну, привет, что ли, всем.
У неё необычная, сложная причёска, на которую ты сразу обращаешь внимание. Курносый носик, обсыпанный щедро намазанными тональным кремом веснушками. Одета она не по-дорожному: короткое платье с вырезом на животе, открывающим на обозрение публики пирсинг в пупке, босоножки на высокой платформе, изящные украшения, очаровательно смотрящиеся на незнакомке, но, по твоему мнению, не совсем подходящие к ситуации. Ты оглядываешься на девочку с короткой стрижкой и замечаешь, что она тоже разглядывает новоприбывшую. Поймав взгляды друг друга, вы отворачиваетесь и продолжаете молча наблюдать за малышами.
Громкий гудок возвещает о прибытии автобуса. Старенькая, облупленная колымага лихо тормозит, и из со скрипом открывшейся двери выскакивает пожилая женщина, слегка растрёпанная с дороги. Она бодро окидывает взглядом собравшихся людей и останавливается на троих подростках.
- Эй, переростки, поможете мне с мелкими? - смеётся вожатая. Разумеется, ты быстро закидываешь свою сумку на переднее сиденье и начинаешь возиться с детьми. Краем глаза ты замечаешь, что аккуратная девочка следует твоему примеру, а вот модница с необычной причёской плюхается на сиденье в самом конце салона и отворачивается к окну, заткнув уши наушниками. Дальнейшие минут десять начисто стираются из памяти - малыши мелькают перед глазами, как яркие, цветные пятна, оставляя после себя лёгкое головокружение.
Усадив, наконец, детей по местам и пересчитав их, вожатая вновь обращается к подросткам.
- Трое вас? А должно быть четверо. Кого забыли? - ты пожимаешь плечами, не имея ни малейшего представления о ещё одном своём "товарище".
- Простите, мы опоздали! - громкий крик заставляет тебя выглянуть из автобуса. Весьма неприятная сцена открывается твоим глазам.
Здоровенный, красный от ярости мужик тащит под руку мальчишку примерно твоего возраста. За ними семенит женщина в строгом деловом костюме, несущая на вытянутых руках мятую спортивную сумку. Мужчина буквально швыряет подростка в автобус, следом летит сумка. Женщина поджав губы, обращается к вожатой:
- Вот. Если этот дебил что-то натворит - вы звоните. Вот мой телефон, - отдав визитку, женщина быстро прощается и уходит, уводя мужчину под руку:
- Дорогой, ты только не нервничай... У тебя ещё совещание...
Девочка с короткой стрижкой, сидевшая рядом с тобой, тихо ретируется в конец автобуса, и новоприбывший молча плюхается на соседнее сиденье, излучая волны ненависти ко всему живому. Одна щека у него красная, как от пощёчины. В правом ухе серёжка - золотой дракон, вцепившийся в какой-то красивый камень, внутри которого как будто полыхает пламя. Красный глаз дракончика блестит от солнца, и кажется, будто золотой ящер так же зол, как и его хозяин.
Вожатая, проводив взглядом разгневанных чем-то родителей, бодро, хотя и несколько нервно, объявляет:
- Значит, все на месте? Хорошо, тогда поехали! - и старенький автобус наконец-то трогается с места.